廣州是一座有深厚文化底蘊(yùn)的城市,繼承了嶺南文化的傳統(tǒng),又不斷吸收中原和海外的優(yōu)秀文化,成為中西文化融合之地。大家都知道廣州有羊城的稱謂,這個(gè)稱謂來源于一個(gè)家喻戶曉美麗的神話,即流傳甚廣的“五羊銜谷,萃于楚庭”的傳說。
大約在周朝時(shí),廣州連年災(zāi)荒,田野荒蕪,農(nóng)業(yè)失收,人民不得溫飽。一天,南海的天空忽然傳來一陣悠揚(yáng)的音樂,并出現(xiàn)五朵彩色祥云,上有五位仙人,身穿五色彩衣,分別騎著不同毛色口銜稻穗的仙羊,降臨廣州。仙人把優(yōu)良的稻穗贈(zèng)給了廣州人,并祝愿這一地區(qū)永無饑荒,祝罷仙人騰空飛逝,五只仙羊化為石羊留在廣州山坡。從此,承仙之愿,稻穗飄香,年年豐收,廣州便成為嶺南最富庶的地方。這就是廣州有“五羊城”、“穗城”、“羊城”名稱的由來。
關(guān)于五仙降臨的年代,有各種各類的說法。有人說發(fā)生于周夷王八年(即公元前887年),有人說五仙降臨是南海人高固為楚威王相時(shí)候,是為戰(zhàn)國時(shí)期。還有一說是,晉朝吳修為廣州刺史,有五仙騎五羊背著五谷來到廣州州治的廳堂上,吳修于是在廳堂上繪五仙人像以為祥瑞和紀(jì)念。據(jù)說今廣州惠福西路的五仙觀就是五仙降臨之地,廣州人在此為紀(jì)念五仙人專門修建了五仙觀,在大殿內(nèi)還有五仙和五羊的塑像。在今五仙觀東側(cè),還有一塊巨大的紅砂巖似腳印狀的凹石,被稱為“仙人拇跡”(拇跡指腳印)。
在廣州越秀山木殼崗上,有建于1959年的五羊石雕像。這是著名雕塑家尹積昌等根據(jù)五羊的傳說創(chuàng)作的。雕像連基座高11米,共用130余塊花崗石雕刻而成。體積約53立方米,僅主羊頭部一塊石料,就重達(dá)4 千余斤。五羊大小不一,主羊頭部高高豎起,口中銜穗,回哞微笑,探視人間,余四只羊,環(huán)繞其身,或耍戲,或吃草,還有羊羔在吸吮母羊的乳汁。五羊姿態(tài)各異,造型優(yōu)美,栩栩如生,情趣橫溢,令人流連忘返,浮想聯(lián)翩。
據(jù)說當(dāng)年雕像竣工時(shí),曾有一些議論,有人提出既是五仙人騎的羊,怎會(huì)還有在吸奶的乳羊呢?其實(shí)仙人五羊都是美麗的神話,既是仙羊,無論大小,自有仙風(fēng)仙骨。雕塑家發(fā)揮其超群的想象力,匠心獨(dú)具。
由歷史傳說而創(chuàng)作出來的五羊石雕經(jīng)過40多年的歷史檢驗(yàn),被譽(yù)為廣州的城徽,為歷史文化名城增色不少。1999年7月,五羊石雕被廣州市政府列為文物保護(hù)單位。
由于有了五羊銜谷這個(gè)美麗的傳說,這座古老的城市便有了“羊城”、“穗城”、“仙城”等稱謂,后來又有了“廣州”和“花城”的名稱。這五個(gè)名字是廣州文化在兩千多年的城市歷史長河中融匯和積淀的產(chǎn)物。廣州瀕臨南海,有人認(rèn)為,羊城的“羊”,加上三點(diǎn)水,就是“洋”,即三羊。所以廣州文化有很深的海洋文化的背景,廣州市因此又是長盛不衰的海上絲綢之路發(fā)祥地,而廣州的土著是越族,越族文化長期和漢文化以及海洋文化交融在一起,三種文化融在一起,三羊開泰,形成了廣州古代文化的特色,即兼容開放的人文意識(shí),富有進(jìn)取的商業(yè)意識(shí)和講求實(shí)效的務(wù)實(shí)意識(shí)。
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